菲律宾虽然地处热带和环太平洋火山带上，土壤肥力较高，农业水热条件较好，但由于人口众多，经济发展落后，农业科技水平低，农业水利和基础建设缺乏，农作物产量受自然因素（如台风、洪水、病虫害等）影响波动较大，粮食丰年可自给，一般年份基本需要进口一定量的口粮以防缺粮。
另外由于国际粮食资本的影响和菲律宾土地所有制的制约（小农经济加佃农经济混合），偏重于发展外向型的水果生产，大量农田改种用以出口赚取外汇的经济作物（如热带水果、橡胶等），粮食播种面积不稳定。全国1.6亿亩农土地中，只有约三分之一用以种植粮食。每年需要从越南和泰国进口部分大米，其他水果蔬菜则需要从中国、澳洲、美国等地进口。
