外表上的区别
从外表上看，两种蟹一眼就能区分，阳澄湖大闸蟹青背、白肚、黄毛、金爪，而盘锦河蟹则有黑背、白肚、褐毛、短腿等特点。
味道上的区别
吃起来也不一样，越是正宗的盘锦河蟹，它的蟹黄越结实，嚼起来沙沙的;而阳澄湖大闸蟹的蟹黄却有点像鸭蛋黄，而且会冒油。我个人感觉这两种蟹各有各的特点，都很美味。
体重上的区别
有人曾经做过试验，取厚度、长度、宽度基本相当的一只阳澄湖大闸蟹和一只盘锦河蟹做比较，盘锦河蟹的体重肯定要明显重于前者。
地域上的区别
阳澄湖等长江流域的水质呈弱碱性，而盘锦辽河口的水质更加偏重于碱性。碱性水质更适合螃蟹生长发育的需要，盘锦的大米、西红柿之所以能堪称一绝，均拜当地湿润的碱性土质所赐。而这里的螃蟹能够有如此丰富的营养成分也就不难理解了。
盘锦河蟹阳澄湖大闸蟹的共同点
不仅盘锦河蟹和阳澄湖大闸蟹都属于中华绒螯蟹，而且它们的蟹苗还经常是通用的。据统计，盘锦市为全国20余个省市养蟹区提供优质蟹种4万余吨，高达全国总供应量的70%。而仅盘锦光合蟹业有限公司的蟹苗就占了全国市场份额的10%，这个比例在全国同行业肯定是第一的了。 这就是说，盘锦河蟹的蟹苗有可能是从南方运来的，而阳澄湖大闸蟹的蟹苗却可能用的是盘锦的蟹苗。它们外观上所谓的明显差别，原来只不过是受南北方气候、水质、环境等方面影响而形成的。
