在高纬地区及中纬度高山地区,如果处于较强的大陆性气候条件下,地温常处于零摄氏度以下,降水少,大部分又渗入土层中,不能积水成冰。而土层的上部常发生周期性的冻融,在冰劈、冻胀、融陷、融冻泥流的作用下而产生的冻土地貌。