原因有两个：
1、国仇家恨
当时明朝虽收复大都，但是北元的势力依旧很大，朱元璋先后曾派出徐达、常遇春、傅友德等大将多次出击，虽然削弱了北元的势力，但仍未解决根本问题。
公元1387年9月，朱元璋任命蓝玉大将军，唐胜宗、郭英为左、右副将军，率领十五万大军出塞。1388年3月，蓝玉率军北上，4月，才走到捕鱼儿海。蓝玉等明军在大漠寻找一个多月，都没找到北元军队，蓝玉以为敌人发现自己早就跑了，再加上漠北环境恶劣，昼夜温差极大，部队时刻存在着断水的可能，一度想退兵回朝，再做打算。定远侯王弼说：“我们率军十多万人，深入漠北，毫无所获，就这样班师回朝的话，我们怎么去向皇上复命呢？”在王弼的劝阻下，蓝玉选择坚持，他下令官兵在地上挖洞煮饭，避免被敌军发现，可以说蓝玉为了这一战吃了很多苦。
4月10日，探马回报，在捕鱼儿海东北方向80里处发现北元主力，于是蓝玉率大军包抄过去，当时风沙四次，北元并没发现明军，被明军打了个措手不及。此役，北元主力几乎被全歼，俘虏就达7万7千人，北元皇室成员、达官贵人共计两千九百多人被俘。蒙古灭掉宋朝之后，原属地的汉人待遇很差，元世祖竟让妖僧杨琏真珈挖掘南宋皇陵，并将宋理宗头骨制成酒器，直到朱元璋驱赶走蒙古人，重获宋理宗头骨，下令重新葬回永陵墓。
对待前朝皇陵尚且如此，对待民间百姓更不用说了，因此民间反元情绪一直很高，元朝末年更是民不聊生。蓝玉等将领大多遭受过元朝的压迫，所以，想方设法想要报仇，于是，当看到蒙古王妃颇有姿色时，蓝玉国仇家恨一起报，便霸占了蒙古王妃。
2、蓝玉个人膨胀
要说以蓝玉的地位，美女也见得多了，不可能轻易犯法。其根本原因还是因为蓝玉个人膨胀，换句话说就是蓝玉飘了，蓝玉是常遇春妻弟，就是小舅子，常遇春很欣赏蓝玉，一直很提拔他，多次向朱元璋推荐他。无奈明初猛将辈出，蓝玉只能算小字辈，蓝玉虽然多次出征，但是大多都是作为副将。
但是到了1388年的时候，像徐达、常遇春等第一代名将大多物故，剩下的将领如傅友德也都垂垂老矣，也不大能经受起北伐的重任。于是，蓝玉就是新一代将领中的佼佼者，威望极高，他知道朱元璋需要他去维护国家稳定，觉得国家少不了自己。蓝玉在建此大功后，知道朱元璋一定会封赏自己，一个蒙古王妃朱元璋也不会在意，于是便做出越格之事。
果然，蓝玉在班师南返时，由于守将开门不及时，蓝玉纵兵毁关，朱元璋知道后很不高兴，但是也没有说什么。当得知蓝玉霸占蒙古王妃后，导致元妃含羞自杀，朱元璋狠狠责备了蓝玉。并将要封给蓝玉的梁国公的“梁”改为“凉”，以示警醒。但是蓝玉并没有就此约束自己，随着太子朱标病逝，朱元璋害怕蓝玉成为皇孙朱允炆统治的威胁，便将他下狱，剥皮而死。
