区别如下：
一、材质
水族箱和鱼缸首要的区别就是材质，水族箱的材质一般是有机玻璃或玻璃，而老式鱼缸的材质基本上都是玻璃的。当然，目前也有很多其它材质的鱼缸，常见的包括浮法玻璃、钢化玻璃、亚克力玻璃等等，不同材质有不同的特点，适宜不同的养鱼人群。
二、形状
水族箱并没有固定的形状，甚至有的并不是那么的规则，作为家居装饰之一，最重要的就是和整体的风格配套，所以很少有很死板的形状。而鱼缸的形状基本上都是长方形的，也有正方形或圆形的，但养鱼方面都不如前者。鱼缸一般是玻璃胶粘起来的，所以形状上，自然要比水族箱规则的多。
三、功能
水族箱最重要的一点就是功能全面，里面有装饰物，有灯光，有过滤器，有充氧设备等等，这些都被聚合在一起。而鱼缸一般买来的都是裸缸，裸缸可以养鱼，但想要养得好，还需要安装过滤设备、加热棒等一系列装备。另外，一般水族箱是封闭的，鱼缸则是开口的，这样方便喂食和换水。
