我国汉字字体演变的顺序是：甲骨文――金文――小篆――隶书――草书――楷书――行书。
甲骨文出现在商朝，是我国最早的文字，因为考古发现那时绝大多数是刻在龟甲和兽骨上，因此称之为甲骨文。
金文产生于殷商到秦朝统一之前，主要是浇铸在青铜器上，因此也称为钟鼎文。
秦始皇统一六国后，将文字统一为小篆（因为金文又称大篆），统一后的小篆更均整美观，也便于书写。
小篆字体很漂亮，但书写起来较麻烦，于是到汉代，便产生了隶书并不断发展成熟，更易于书写了。
草书中的“草”，含有草率之意，最初的草书是章草，出现于汉末，由隶书演变而来，是隶书的快速书写方法，后来进一步发展为今草，最后到狂草。
楷书最接近于今天所用的字体，传说是三国时期钟繇整理加工而成，经过两晋到唐代，楷书发展到顶峰，出现欧阳询、褚遂良、颜真卿、柳公权等一批楷书高手。
行书介于草书与蒋书之间，多数人认为出现在魏晋时期（因为它应在草书和楷书之后），其最繁荣时期是东晋，天下第一行书《兰亭序》就是东晋王羲之的代表作。相对而言，行书最为实用，书写比楷书便利，又不像草书那样难以辨认，因此行书至今仍是普遍受欢迎最常用的字体。
