八段锦之名，最早出现在南宋洪迈所著《夷坚志》中：“政和七年，李似矩为起居郎……尝以夜半时起坐，嘘吸按摩，行所谓八段锦者。”
说明八段锦在北宋已流传于世，并有坐势和立势之分。练法
1.承接上段的收势动作，左脚向左侧跨一大步，成开裆直立势，双手轻握拳，拳心向后，虎口向里，自然下垂臂，二目平视前方。
2.双手握成竖拳(拳心向里，虎口向上)，上提至胸部，手臂抬平。
3.左手作手诀(拇、食二指成八字掌，其余三指蜷曲)，右手仍保持竖拳，上体直立下沉，屈膝蹲成马步桩，头略左转，注视左侧方。
4.左手向左推出至臂伸直，眼看食指尖。同时，右手约拉至右腋前位，拳心向里，肘臂抬平。
5.左手握拳、转腕，成拳心向右。
6.左拳缓缓拉回至左胸前时，右拳略里拢，两拳面相对于胸前，两拳心约对两乳，头颈转正，目光内含。
7.以上为左势。接着换练右势，右势与左势相同，唯方向相反。
依此左右手之顺序，反复练习几遍。
8.两膝伸立，开步不变，两拳伸指成掌，掌心向下，指尖相对，沿腹侧下按，至左右大腿外侧时，屈指轻握成拳，拳心向后，二目平视前方。
