东周时期的开始可以追溯到公元前770年，标志是周幽王被叛乱者召康所杀。这一事件被认为是东周时期的开端，也被称为东周的"始平之变"。
周幽王被叛乱者召康杀害后，其弟周平王继位。然而，在这一时期，周朝的实际权力已经逐渐衰落，诸侯国逐渐强大起来，形成了分封制度中诸侯分封自主的局面。这也标志着东周时期的开始。
在东周时期，周朝的中央政权逐渐式微，诸侯国的势力得到增强，诸侯开始在各自的领土内行使更大的独立权力，甚至形成了王国。这使得东周时期的政治格局转向了以诸侯国为主导的分封体制。
东周时期分为两个阶段：春秋时期（公元前770年-前476年）和战国时期（公元前475年-前221年）。春秋时期是诸侯国相互争霸的时期，而战国时期则是诸侯国间战争频繁，最终秦国统一中国的时期。
总的来说，东周时期的开始标志是周幽王被叛乱者召康所杀，随后，中央政权衰落，分封制度加强，诸侯国的势力逐渐崛起，为春秋战国时代的到来奠定了基础。
