自我意识由自我认知、自我体验和自我调节（或自我控制）三个子系统构成。自我意识是具有意识性、社会性、能动性、同一性等特点。自我意识的形成原理包括：正确的自我认知、客观的自我评价、积极的自我提升和关注自我成长。
自我意识的作用：
自我意识是一个人对自己的认识和评价，包括对自己心理倾向、个性心理特征和心理过程的认识与评价。正是由于人具有自我意识，才能使人对自己的思想和行为进行自我控制和调节，使自己形成完整的个性。自我意识在个体发展中有十分重要的作用。
首先，自我意识是认识外界客观事物的条件。一个人如果还不知道自己，也无法把自己与周围相区别时，他就不可能认识外界客观事物。其次，自我意识是人的自觉性、自控力的前提，对自我教育有推动作用。
1、自我意识包括：自我观念、自我知觉、自我评价、自我体验、自我监督和自我调节控制等。自我意识的发展过程是个体不断社会化的过程，是个性特征形成的过程。自我意识是人的个性结构的重要组成部分，是个性结构中的自我调节系统。
2、因此良好的自我意识对人的良好个性的形成起着至关重要的作用。在儿童的自我意识各要素中，自我评价能力起着至为关键的作用。儿童的自我评价能力是自我意识发展水平的主要标志。
3、从内容上看，自我意识可分为生理自我、心理自我和社会自我三类。
（1）生理自我。生理自我是指个人对自己生理属性的意识，包括个体对自己的身高、体重、外貌、身材等方面的意识等。如果一个人对生理自我不能接纳，觉得自己个子矮、不漂亮、身材差等，就会讨厌自己，表现出自卑和缺乏信心。这是自我意识的最原始形态。
（2）心理自我。心理自我就是个人对自己心理属性的意识，包括个人对自己的人格特征、心理状态、心理过程及其行为表现等方面的意识。
（3）社会自我。社会自我是指个人对自己的社会属性的意识，包括对自己在社会关系、人际关系中的角色、地位的意识，对自己所承担的社会义务和权利的意识等；也是指对自己在群体中的地位、作用以及自己和他人相互关系的认识、评价和体验。
4、如果一个人认为自己不善于交流或沟通，周围的人不喜欢自己、不接纳自己，没有知心朋友等，就会感到很孤独、很寂寞。
