市场失灵和政府失灵是经济伦理学研究中经常涉及到的经济学术语。“市场失灵”最初是在1956年由美国经济学家巴托首先使用。市场失灵针对市场万能的观念，指出市场机制具有内在的缺陷，集中表现在以下几个方面：市场机制本身无法消除垄断，从而无法保证竞争的完全性和彻底性；无法实现经济稳定、均衡的增长，尽管市场机制最终能够使经济趋于均衡，但时滞较长，代价很大（如周期性的经济危机），无法满足社会对公共产品的需求；无法解决收人分配差距过大的矛盾，完全按照市场机制的原则（财产的所有权与收益权一致)进行分配，就会导致社会成员之间的收人差距过大，从而引起社会的不稳定。
