《曹冲称象》是一篇寓言故事,讲述了曹操的儿子曹冲在七岁时用等量替换法称大象的故事。故事中,曹冲把大象的重量转化为石头的重量,通过称石头的重量来得知大象的重量。
故事的原文如下:
曹操得巨象,欲知其轻重,不能称。操之幼子名冲,告曹曰:“置象大船之上,而刻其水痕所至,称物以载之,则校可知矣。”操大悦,即施行焉。
译文如下:
曹操得到一头大象,他想知道这头大象的重量,但是不能直接称重。他的小儿子曹冲告诉他:“把大象放在船上,在水面到达的地方做上记号,然后把大象移开,把其他东西装上船,直到水面到达之前做记号的地方,这样就可以知道大象的重量了。”曹操非常高兴,马上按照这个方法做了。