河豚鱼的毒性是由其体内的河豚毒素引起的。河豚毒素是目前自然界中发现的最毒非蛋白质物质之一,属于神经毒素的一种,毒性相当于剧毒药品氰化钠的1250倍,只需要0.48毫克就能致人死命。一只河豚体内所含的毒素,足以杀死三十个成年人。