前三三和后三三均为成语，其典故分别如下：
1. 前三三
传说春秋战国时期，楚国大将项庄因被项羽背叛而愤愤不平，想要报仇雪恨。一日，他来到同为楚国人的范增家中，举起范增的儿子问：“这是你的儿子吗？”范增“当然是。”项庄又举起范增的女儿问同样的问题，范增依旧回“当然是。”项庄听后想了想，又指着范增的小儿子问：“这是你的儿子呢？”范增回“当然是。”项庄笑着说：“我问了你三次，你都没有半句假话，你真是一个忠良。”这就是“前三问”、“前三三”的典故，后来成为表现人品正直、忠诚可靠的成语。
2. 后三三
相传唐朝时期有一位名叫王湾的道士，他喜欢读书并在一处山岳隐居。有一日，王湾的弟子问他：“老师，您最爱的三本书是哪三本呢？”王湾想了想，回答说：“《易传》、《毛诗》、《论语》。”这时他又突然出声道：“不行，不行，还有《庄子》、《列子》、《唐诗三百首》。”看到弟子一脸惊讶的表情，王湾解释道：“我刚才回答的是我心中最重要的三本书，但我的爱好很广泛，总不能只读三本书吧。”这就是“后三问”、“后三三”的典故，后来成为表现心胸开阔、知识广博的成语。
