余光中所作的《乡愁》的主要内容是：诗人以时间的变化组诗：小时候——长大后——后来——现在，四个人生阶段。人以空间上的阻隔作为这四个阶段共同的特征：
小时候的母子分离——长大后的夫妻分离——后来的母子死别——现在的游子与大陆的分离。
诗人为这人生的四个阶段各自找到一个表达乡愁的对应物：小时候的邮票——长大后的船票——后来的坟墓——现在的海峡。诗歌表达了作者对故乡恋恋不舍的一份情怀，诗歌中更体现了诗人余光中期待中华民族早日统一的美好愿望。 《乡愁》是诗人余光中所作的一首现代诗。全诗原文如下：
小时候，乡愁是一枚小小的邮票，我在这头，母亲在那头。
长大后，乡愁是一张窄窄的船票，我在这头，新娘在那头。
后来啊，乡愁是一方矮矮的坟墓，我在外头，母亲在里头。 而现在，乡愁是一湾浅浅的海峡，我在这头，大陆在那头。
