根音，也就是和弦的“根本音”的意思。是一个和弦构建的基础。而低音，则是一个和弦的最低音。在原位和弦中，和弦的低音，也就是和弦的根音。但在转位和弦中，根音不在和弦的最低音位置。因为和弦的根音，是一定的，所以，和弦才能以根音的音名来命名。和弦的转位，总是从根音开始，根音在和弦中的音高位置，随着不同的转位而变化。但作为和弦的低音，位置始终是不变的——始终处于和弦的最低位置，所以随着和弦的不同转位，低音的音名就会变化。
我们知道，一个和弦，是由根音开始，向上逐次做三度音的叠加而成。而各音在和弦中的地位，或者说位置，则要看它与根音之间的音程关系而定。我们以D7和弦为例：
首先，D7和弦的根音为D音，其上方大三度音为#F，这个音称为D7和弦的“三音”（因为它与根音为三度音程关系）；再向上小三度音是A音，被称为D7和弦的“五音”（因为它与根音之间的音程为五度关系）；再向上小三度音为C音，被称为D7和弦的“七音”（因为它与根音之间的音程为七度关系）。这样，由根音D、三音#F、五音A和七音C这四个音就构成了D7这个和弦。在这个和弦中，根音、三音、五音和七音上各音的音名都是固定的，在和弦转位时，各音只是做八度关系的移动，除了音高的变化，性质上是没有变化的。
当做第一转位时，即是将和弦的根音移高八度，使之成为和弦的最高音，这时，三音就是和弦的最低音了，最低音到七音之间的音程为五度音程，到根音之间则变为六度音程，所以七和弦的第一转位，也被称为“五六和弦”，仍以D7和弦为例，这时和弦各音由低到高的顺序为#F A C D；
当作第二转位时，三音被移高八度，变作和弦的最高音，五音变作和弦低音，低音到七音之间为三度音程关系，到根音为四度音程关系，所以这个转位和弦，被称为“三四和弦”（A C D #F）。
第三转位时，七音变作和弦低音，根音在七音上方二度音程位置，所以被称为“二和弦”(C D #F A)。
但是，无论在原位还是转位中，D7和弦的根音始终是D音，而不会是其他的音。这就是根音与低音的区别。
所以，在指定根音构建和弦及其转位时，根音的音名是固定的，是同一和弦的不同转位，只是根音在不同转位状态下所处的顺序位置不同，就像上面所说D7（大小七和弦）及其转位。
若是指定低音，则被指定的音在和弦中的顺序位置不变，但不同的转位形态下，和弦是不同的。比如指定低音为D的大小七和弦，原位形态下，低音即根音，这就是D7和弦；第一转位时，是以三音为低音，所以D是和弦的三音，根音是在其下方大三度音程上的bB音，所以这是bB7和弦的第一转位；当第二转位时，是以和弦五音作为低音，所以根音是D音下方纯五度音程上的G音，所以这是G7和弦的第二转位；当第三转位，是和弦七音作为低音，根音在和弦上方大二度音程上的E音，所以这是E7和弦的第三转位。
所以，在指定根音构建和弦原位与转位时，只要先根据指定音构建出原位和弦，再依次做出转位即可；
若指定低音，则要先看指定音在原位与不同转位形态下所处的和弦构成音的位置，并根据这些位置与根音的关系，找到根音，才能得到正确结果。比如指定低音为D，则原位下，D既是低音也是根音，所以直接写出原位的D7即可。第一转位，D为和弦三音，五六和弦，D上方小六度音bB是和弦的根音，也是和弦的高音，中间插入五音F和七音bA即可；第二转位叫做三四和弦，低音D为和弦五音，上方纯四度音G是和弦根音，再分别插入D、G各自上方的三度音F和B即可；第三转位是二和弦，低音D为七音，上方大二度音E为根音，在根音上方分别插入三音#G和五音B即可。
