每年公历的11月7日或8日是立冬。立冬，就意味着今年的冬季正式来临。草木凋零，蛰虫休眠，万物活动趋向休止。人类虽没有冬眠之说，但民间却有立冬补冬的习俗。谚语“立冬补冬，补嘴空”就是最好的比喻。如果这一年你忙忙碌碌，亏待了身体，那更要把握好冬天这个机会，好好给身体补一下。
立冬吃饺子寓意是秋冬相交之时，被称为“交子之时”，而饺子与交子同音，所以这个传统的习俗一直流传至今。
在立冬这一天进补，叫作“补冬”。意谓要给身体添把火，以抵御即将到来的寒冬。吃什么呢？首选是羊肉，茴香菜。
《黄帝内经·素问·金匮真言论》曰：“北方色黑，入通于肾，开窍于二阴，藏精于肾，其味咸，其类水，其畜彘，其谷豆，其应四时，上为辰星。”按照中医理论，冬季属肾，黑色入肾，冬天应多食黑色食品，如黑芝麻、黑米、黑木耳等，有助于调养肾气。如黑芝麻，黑米，黑木耳。
除此之外，严寒的天气，为了防御寒冷，应少食生冷，适量用些辛辣的调味品，如葱、姜、蒜、辣椒等；在膳食上可采用炖肉、药膳、煲汤、火锅等方法；为了使营养均衡，还应尽量多补充些富含维生素的绿色蔬菜、水果等。
