古代的主食主要有：饼、饭、粥三大类。
饼不仅包括：馒头、胡麻饼、蒸饼、包子等，还包括：汤饼、水引饼、寒具(类似于芝麻花)、膏环(类似于糯米球)、截饼(类似于饼干)等。便携式面饼和蒸饼很受欢迎，成为唐军最常见的充饥食物。甚至，还有官员在马背上吃蒸饼，被发现后遭到惩罚，耽误了仕途。
当时的饭食主要是：糯米饭、小米饭、麦饭等，由于，地域的限制，大米运输成本较高，价格较贵，中下层官员和普通民众大多都食用小米和小麦。杜甫请他的朋友卫八处士做“黄小米新厨师”，用黄米煮米饭。
粥主要有：米粥、小米粥、小麦粥等。由于方便，容易制作，又可以解渴充饥。在隋唐时期，无论是大臣还是百姓，一般都喜欢吃粥，寒食与清明食粥已经成为了一种习俗。贵族官员还在粥中加入了蜂蜜、杏仁、奶酪、芝麻或其他配料，为清淡的粥增添了一些味道。
