蜗牛通过虹吸管进行呼吸。
蜗牛的肺实际上是一个位于壳内套膜里的高度血管化的腔。它通过条有开口的管子与外界相连。这条管子被称作虹吸管，位置接近蜗牛的前部。套膜内的肌肉通过虹吸管吸进和排出空气。
外套膜常在足部或内脏团间，形成1个与外界相通的空腔，称为“外套膜腔”。蜗牛的呼吸器官就藏於外套膜腔内，有时透过蜗牛的壳，隐约可以见到壳底下密布的肺血管网，大多位於前侧，靠近头部的方向，这正是外套膜腔的位置。
外套膜腔会在壳口处形成1个开口，称为“呼吸孔”，这是气体进出的地方。仔细观察，呼吸孔常会一开一关，就像是蜗牛呼吸用的“鼻子”；而当蜗牛缩进壳内时，还是会将呼吸孔的开口留於壳口处以便呼吸。
