从公元前770年到前476年，历史上称为春秋时代。在这二百九十多年间，社会风雷激荡，可以说是烽烟四起，战火连天。相传春秋初期诸侯列国一百四十多个，经过连年兼并，到后来只剩较大的几个，先后称霸的五个诸侯被称为“春秋五霸”，指齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王。齐桓公是五霸之首。
战国七雄是战国时期最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少，周王室名存实亡，形成战国七雄的格局，分别是：齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦。
公元前230年至前221年，秦先后灭六国，统一天下，七国争雄的局面结束。
