圆明园的水法喷泉靠的是高举蓄水池的供水方式。由西洋传教士设计督造，采用蓄力提水系统。乾隆以后废止，全部改用人力。
这是一种利用水源地与目的地二者高度差来远距离输水的功能建筑。于是古罗马人就建造了各种喷泉。比如最著名的“许愿池”就是利用一个高架桥输水装置的下水口修造的。可以说美丽的喷泉是对辛勤施工的人们最好的礼物。
西洋楼景区，在大水法和海晏堂中间地带，有一处高达十数米的夯土台子，它是当年所有大小水法用水所需水塔的一部分，据圆明园管理处副研究员宗天亮介绍，这是个实心的土台子，结结实实地顶着它上面的“锡海”，也就是盛水之塔。
没有电力和电动机的年代，人们运用从上到下的压差，把水压向远近各处的几十个大大小小的出水口。大水法的大喷泉水源就来自这里，同样海晏堂前石鱼嘴里吐出的水、每个时辰兽头里吐出的水，都是从这个水塔上压出来的。
扩展资料：
到2012年为止牛首、猴首、虎首、猪首、和马首铜像已回归中国，收藏在保利艺术博物馆；2013年4月26日，法国皮诺家族在北京宣布将向中方无偿捐赠流失海外的圆明园十二大水法中的青铜鼠首和兔首。此次捐赠的鼠首、兔首，为北京圆明园流失的十二生肖青铜像中的两件。
圆明园十二大水法中的十二大生肖兽首已经有8个回归中国，其中龙首目前在台湾保存完好，不过蛇首、鸡首、狗首、羊首则下落不明。
十二生肖兽首铜像由中国宫廷匠师制造，而设计者是郎世宁等来自欧洲的艺术家；因此铜像既具有浓郁的中国传统审美趣味，也融合了西方造型艺术的特点。
