事业单位员额编制是机关和事业单位按照社会化、市场化方式购买服务、财政部门核拨经费，单位自主聘用，人员不纳入编制管理的一种用人新机制。通俗的说，即根据工作的需要而决定工作人员的数量。
随着国家体制改革，大部分事业单位（以高校和国有医院为主）改为合同聘用制。根据《公办幼儿园试行编制报备制管理的实施方案》，其员额制主要有以下几个特点：
1、使用编制报备员额的教师统一执行事业单位人事管理制度。
2、不是事业编制，但实行员额对应人员，有总量控制，出入编制按规定程序办理。
3、相关待遇与事业编制人员相同，参加机关事业单位养老保险。
4、根据合同期限内考核决定是否续聘。
注意：
员额编制直接给到的是个人，合同续存期间享有事业编制相同的工资福利待遇，但是不占用事业单位编制需要合同期限内考核再决定是否续聘。
员额管理与在职财政供养人员相比无具有行政开支少、管理方式灵活、无劳务纠纷的优点，减轻了机关工勤和事业单位行政运行成本和改革的成本。
简单来说就是员额编制是采用“控制总量”、“事业待遇”、“实名管理”三个方式进行操作。
