延长泡菜、酸菜保质期要从原料选择做起, 首先原料要新鲜, 同时要清洗干净。在腌制过程中要创造低盐、嫌气、适温、卫生等适于乳酸菌生长而不利于有害微生物生存的环境条件, 使发酵过程朝着以乳酸发酵为主的方向发展, 尽可能提高泡菜、酸菜的初期质量。生产优质的泡菜、酸菜是延长保质期的前提条件。
根据微生物的活动和乳酸积累多少, 泡菜、酸菜发酵过程可分为3 个阶段。初期:异型乳酸发酵为主, 伴有微弱酒精和醋酸发酵, 产生乳酸、乙醇、醋酸及CO 2。乳酸积累约为0. 3%～ 0. 4% , 是泡菜的初熟阶段; 中期:同型乳酸发酵, 嫌气状态形成, 植物乳杆菌活跃, 迅速产酸。乳酸积累可达0. 6%～ 0. 8% ,大肠杆菌、腐败菌等死亡, 酵母、霉菌受抑制,是泡菜成熟阶段; 后期: 同型乳酸发酵继续进行, 乳酸积累可达1. 0% 以上。当乳酸含量达1. 2% 以上时, 植物乳杆菌也受到抑制。此时的产品不属泡菜, 而叫酸菜。中期发酵阶段的泡菜风味最佳。一般认为需及时包装、杀菌, 终止发酵, 延长保存期。此外, 可增加食盐或让其继续发酵增加酸度增强耐贮性。从发展趋势来看, 低盐增酸是泡菜、酸菜发展趋势。
