一个瘦弱的没落贵族堂吉诃德因迷恋古代骑士小说,竟模仿起古代骑士的作派,拉着邻居桑丘·潘沙做自己的仆人,披盔戴甲四处漫游,期望创建扶弱锄强的业绩。
堂吉诃德作出了种种与时代相悖、令人匪夷所思的行径,结果四处碰壁,闹出笑话。最后他被化装成白月骑士的朋友打败,放弃行侠游历,回家不久后就病倒。临死前,他醒悟到自己迷信骑士小说的过错,最终从梦幻中苏醒过来。
《堂吉诃德》是文艺复兴时期的现实主义杰作,作者塞万提斯。主要描写和讽刺了当时西班牙社会上十分流行的骑士小说,并揭示出教会的专横,社会的黑暗和人民的困苦。