关于马姓的姓源，应是原始氏族时期的图腾崇拜。随着社会的发展，马姓原本单一的图腾来源也多样化了，主要有以下几种：
《姓纂》上是样记载的：“赢姓，伯益之后，赵王子赵奢，封马服君，子孙氏焉。子孙氏焉。赵奢兴，赵灭，徙咸阳，望出扶风。”
马氏固然是颛顼之后的赢姓后裔，而使他们得以“马”为姓的，则是2000多年以前战国时代赵国的王子赵奢。据说，赵奢的子孙，最初是以“马服”两个字为姓氏的，后来才逐渐改为单姓马。这一支马氏，主要在古时的扶风一带繁衍，扶风就在现在的陕西省境内，所以后世姓马的人，最早应该也是发源于陕西。
伏波将军马援，就是光大马氏门楣的最主要人物。据《后汉书》的记载，他在年高62岁的时候，有五溪蛮反叛，他就自请率兵前往讨伐，但是皇帝以他年事已高而不准。于是，他就披甲上马，据鞍顾盼，以示可用。他的这番老当益壮的豪气，终于感到了皇帝，在“矍铄哉！是翁也！”的赞美声中，率师出征，最后死在军中，终于以“马革裹尸”而还。
