乒乓球运动起源于19世纪初的英国流行于欧洲（乒乓球一开始是英国贵族的运动）

乒乓球起源于英国，“乒乓球”一名起源自1900年，因其打击时发出“PingPong”的声音而得名。

在中国大陆以“乒乓球”作为它的官方名称，中国香港及澳门等地区亦同。1926年1月，在德国柏林举行了一次国际乒乓球赛，共有9个国家的64名男运动员参加了比赛。

同年12月，国际乒乓球联合会正式成立，并把在伦敦举行的欧洲锦标赛命名为第一届世界乒乓球锦标赛。