王五三岁丧父，随母亲生活，日子过的十分艰苦，习武是改变命运的一条捷径，他先是拜肖和成为师，长大后又拜沧州当地名气最大的双刀李凤岗为师，学习刀法，因为在师兄弟中排行第五，所以人称：王五！
王五学艺勤奋，加之天赋高，几年时间武功就已经不在师傅之下，李凤岗又把王五推荐给师兄刘仕龙，王五跟着刘仕龙一边学艺，一边押镖，武艺更进，几年后王五辞别师傅，独自闯荡京城！
1877年王五在北京半壁街（现在的崇文区）自开了一家镖局，也就是后来鼎鼎大名的源顺镖局，由于做人实在，本领高强，源顺镖局办的红红火火，北到山海关，南到江苏上海都有王五的生意。
王五不但是个镖师商人，还非常有侠气，甲午战争失败后，御史安维峻上书议和被朝廷革职戌边，王五古道热肠，主动护送安维峻上路。维新派大臣谭嗣同，更是与王五交情匪浅，两人以兄弟相称，谭嗣同入狱后，王五多方组织营救未果，为了给谭嗣同报仇，王五多次只身刺杀监斩谭嗣同的刚毅。
1900年义和团兴起，对洋人十分憎恨的王五依然加入，却遭到清廷的背叛，为了保护镖局同仁，谭嗣同主动自首，被清兵抓获后交给洋人，尔后被八国联军枪杀于前门，死时56岁。
搞笑的是，辛丑事变后八国联军追究义和团责任，点名要刚毅的脑袋！
王五死后，头被砍下悬挂城门示众，无人敢出面收尸，大侠霍元甲听说后，只身从天津赶来，夜里将王五的头取下、埋葬。
王五死后留下一把一百多斤重的“青龙偃月大刀”，一直保存到解放后，58年大炼钢铁，被投入了炼钢炉。。。
