子是对成年男子的尊称,在春秋战国时期,任何成年男子都可以称为子。
因为子也是一种爵位,但能获得别人以子相称的,要么是公信力较高的,如:老师,要么就是较有道德的贵族,如:西门子。
孔子,老子就属于公信力较高的,所以人们以子来称呼他们