贝多芬德意志作曲家、钢琴演奏家。贝多芬上承古典乐派传统，下启浪漫乐派之风格与精神，因而在音乐史上占有非常重要的地位，他是历史上最具影响力和最受欢迎的古典音乐作曲家之一。
贝多芬一生饱受耳聋的折磨，1802年曾写下海利根施塔特遗书，但最终选择扼住命运的喉咙，继续完成其音乐上的未竟事业。自1814年开始他的听力急剧下降，于是逐渐放弃了钢琴演奏和指挥，但却仍然坚持创作。
贝多芬一生共创作了9部交响曲、36首钢琴奏鸣曲（其中32首带有编号，1首未完成）、10部小提琴奏鸣曲、16首弦乐四重奏、1部歌剧及2部弥撒曲等等。这些作品无论是在曲式、和声、以及织体上都有重大创新，对音乐发展有着深远影响，汉字文化圈因此尊称贝多芬为“乐圣”
