我们举两个古代书生进京赶考的例子。
道光十七年12月初，左宗棠从湖南出发，第三次进京参加第二年春天的会试。这一次他雇了一个书童，在汉口遇到了同样是去参加会试的欧阳兆熊，俩人便一块赶路。道光十八年2月左宗棠和欧阳兆熊到达京城。从湖南到北京，用时不到三个月。
光绪十四年12月20日，丁治棠从四川出发，进京参加第二年春天的会试。他先是坐船到重庆，然后再坐船顺流而下抵达上海，再辗转到天津港，于光绪十五年的二月初七到达北京。从四川到北京，用时一个半月。值得注意的是，丁治棠是坐船去的，大部分路程都是沿长江顺流而下，所以速度比走陆路要快得多。
从长沙到北京直线距离大概1350公里，换算成里，是2700里。但是实际路线肯定要长于2700里，我们按3500里来算。左宗棠用时不到三个月，我们按80天算。那么他赶路的速度大概是每天44里。
而八百里加急，一天要走八百里，其速度是古代人平常赶路的18倍。
