在古奥林匹亚遗址,奥运圣火的采集仪式,将延续几千年以来的希腊传统,纯洁而神圣”。
2008北京奥运会圣火采集仪式将在古奥林匹亚遗址的赫拉神庙前举行。希腊时间3月24日12时(北京时间3月24日18时左右),太阳光直射到火种采集的仪器上,这是一个半圆形凹面镜,女祭司祈求太阳和光明之神阿波罗赐予阳光,点燃火种,几分钟后火苗就会燃起来。再由女演员扮演的女祭司点燃火种罐和火炬,把火炬传递给运动员,把火种罐赠送给主办城市,以保留火种。火种罐里放有橄榄油,这是一种古老的保存火种的方法,这一采集方式,确保圣火的纯洁性。整个采火过程看似简单,实际上却非常需要技巧,取火器的位置、角度甚至天上的云彩都有可能对取火能否成功造成影响。到时候,由于仪式安排紧密,圣火采集仪式的时间非常有限,女祭司只试三次点火,如果不成功,那么就只好用备用火种了。