出自《晋书·乐广传》：
乐广字彦辅，迁河南尹，尝有亲客，久阔不复来，广问其故，答曰：“前在坐，蒙赐酒，方欲饮，见杯中有蛇，意甚恶之，既饮而疾。”于时河南听事壁上有角，漆画作蛇。广意杯中蛇即角影也。复置酒于前处，谓客曰：“酒中复有所见不？”答曰:“所见如初。”广乃告其所以，客豁然意解，沉疴顿愈。
【白话译文】
乐广字彦辅，在河南做官，曾经有一个亲密的朋友，分别很久不见再来，乐广问朋友不来的原因，友人回答说：“前些日子来你家做客，承蒙你给我酒喝，正端起酒杯要喝酒的时候，看见杯中有一条蛇，心里十分恶心，喝了那杯酒后，就得了重病。”当时，朋友坐着喝酒旁的墙壁上挂着一张弓，弓上有一条用漆画的蛇。乐广猜想杯中的影子就是弓了。
于是，他再次请那位朋友在原来的地方饮酒，对朋友说道：“酒杯中是否又看见了什么东西？”朋友回答说：“所看到的跟上次一样。”于是乐广就告诉他其中的原因，朋友心情豁然开朗，疑团突然解开，长久而严重的病顿时治好了。
杯弓蛇影，比喻疑神疑鬼，自相惊扰。
