历史上最大型最严重的全球传染病有黑死病（鼠疫），天花，瘟疫。
1918年3月4日一处位于美国堪萨斯州的军营发生流感，接着中国、西班牙、英国都发生了流感。当时的症状只有头痛、高烧、肌肉酸痛和食欲不振而已。但到了1918年秋季则在全球大量爆发，至1920年春季，在全世界造成约10亿人感染，近4000万人死亡。其名字来源，因为当时西班牙有800万人感染了流感，甚至连西班牙国王也感染了此病，所以被称为西班牙型流行性感冒。
目前，黑死病仍然是全球重点控制的烈性传染病之一。这是一种古老的烈性传染病，在全球已经流行了近两千年，曾经有过三次大的流行，夺走了全球大约3亿人的生命。
医学专家指出，虽然鼠疫目前还没有办法消灭，但是，从已经掌握的各项预防措施看，是可防可控的。要让鼠疫远离我们，除了加强自身防护，提高机体免疫力之外，管住自己的嘴、养成健康的生活方式也至关重
