巨蟹座是夏天开始的第一个星座。
巨蟹座位于双子座之东,狮子座之西。巨蟹座的象征是两个蟹钳。
巨蟹座的神话,要从古希腊传说中著名的赫拉克勒斯说起。赫拉克勒斯是宙斯与凡人生的儿子,天后赫拉三番两次要置他于死地。他是希腊最伟大的英雄,世间最壮的人,连天神也靠他的协助才征服了巨人族。有一天他来到了麦西尼王国,正准备接受英雄式的欢迎,国王却因受到赫拉的指使,给他出一道难题——杀掉住在沼泽区的九头蛇。这事很难办,因为每砍掉一个头便会马上生出无数个头。
赫拉克勒斯想到一个办法用火烧焦蛇头,就这样轻易解决了八个蛇头。眼看只剩最后一个了,赫拉在天上气得怒火中烧。“难道这次又失败了”,她不甘心,于是从海里叫来一只巨大的螃蟹要阻碍赫拉克勒斯。巨蟹伸出了强有力的双钳夹住赫拉克勒斯的脚,但是谁都知道,赫拉克勒斯是世间最壮的人啊。虽然巨蟹一直没有放开蟹钳,但是这只巨蟹最后仍死于他的蛮力之下。赫拉又失败了,但为了感佩巨蟹的忠于使命,即使没有成功,赫拉仍将它放置在天上,也就成了巨蟹座。