航班号前面的字母为航空公司代码，如HU表示海南航空公司。
由各个航空公司的两字代码加4个阿拉伯数字组成，航空公司代码由民航局规定公布。常见航空公司代码有：3U 四川航空-；8L 祥鹏航空；9C 春秋航空；BK 奥凯航空；CA 国航；CN 大新华航空；CZ 南方航空；EU 成都航空；FM 上海航空；G5 华夏航空；GS 天津航空等等。
后面的四位数字第一位代表航空公司的基地所在地区，第二位表示航班的基地外终点所在地区（1为华北，2为西北，3为华南，4为西南，5为华东，6为东北，8为厦门，9为新疆），第三、第四位表示这次航班的序号，单数表示由基地出发向外飞的去程航班，双数表示飞回基地的回程航班。
例如：CA1202，西安飞往北京的航班，CA是中国国际航空公司，第一位数字1表示华北地区，国航的基地在北京，属华北地区；第二位数2表示航班的基地外终点在西安，属于西北地区；02为航班序号，其中末尾数2表示是回程航班。
