原文节选
昔者楚灵王好士细腰，故灵王之臣皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。比期（jī）年，朝有黧（lí）黑之色。
译文
从前，楚灵王喜欢男子有纤细的腰身，所以朝中的一班大臣，惟恐自己腰肥体胖，失去宠信，因而不敢多吃，每天都是吃一顿饭用来节制自己的腰身。（每天起床后，整装时）先屏住呼吸，然后把腰带束紧，扶着墙壁站起来。等到第二年，满朝文武官员脸色都是黑黄黑黄的了。
楚王好细腰的启示：
1，名人效应。为上位者一定要谨言慎行，所谓上行下效，上有所好，下必甚焉！
对于位高权重的人物来说，提倡什么，反对什么，须谨慎行事，否则就会带来严重后果。
2，为上位者，一定要勤政，克勤克俭，如果沉迷酒色，就会祸国殃民，导致身死国灭。
3，做臣下的，一定要明辨是非，站稳立场，不可媚上欺下，阿谀逢迎，不辨忠奸。
以史为鉴，可正衣冠，读史正身，善莫大焉！
