这首诗的名句就后两句:商女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花。诗人在夜幕降临时分乘船来到秦淮河,快近岸边酒家之时,诗人听到岸上传来的歌声,并未去品味音乐,而是怨恨歌女们只知靡靡之音而不懂亡国之痛。
全诗由烟笼寒水入境,触景生情,因此写出这首千古名诗。