莫高窟最大的意义在于保护了佛教文化。
敦煌石窟，被誉为20世纪最有价值的文化发现，坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁画和塑像闻名于世。
敦煌石窟艺术中数量最大，内容最丰富的部分是壁画，最广泛的题材是尊像画，即人们供奉的各种佛、菩萨、天王及其说法相等;佛经故事画，是以佛经中各种故事完成的连环画;经变画，是隋唐时期兴起的大型经变，综合表现一部经的整体内容，宣扬想象中的极乐世界;佛教史迹画，表现佛教在印度、中亚、中国的传说故事和历史人物相结合的题材;供养人画像，即开窟造像功德主的肖像，这是一部肖像史。
