因为《霸王别姬》太过于优秀，以至于后来陈凯歌再也没有拍出过比其更优秀的作品，所以很多人认为这部电影不是陈凯歌拍的，而是他爸爸陈怀皑导演拍的，
首先陈怀皑导演是一位了不起的老导演，按照辈分算，属于中国第三代导演，和谢晋同辈。虽然他很优秀，但他拍不出《霸王别姬》这种类型的作品，因为陈怀皑的主要成就是戏曲电影，《杨门女将》《野猪林》《三岔口》《铁弓缘》都是代表作陈怀皑的确对京剧了解很深，所以帮儿子顾问下《霸王别姬》，挂个艺术指导之类的头衔，这顺理成章，然而顾问和导演差得太远了。电影是集体艺术创作，由导演负总责，我们不能说某一个岗位上的人做出了贡献，就否认了导演的职能。而且陈怀皑老先生的作品根本看不出《霸王别姬》和他之前的作品有什么共同的地方。
其次是参加过《霸王别姬》的主创，包括投资人徐枫、编剧芦苇、小豆子的演员，早就出面否定了陈怀皑代拍的说法，并且还提到陈怀皑当时身体不好，在开拍前查出癌症，几乎没去过片场。而且如果真的是陈怀皑代拍，参加过这部影片的几百人，这么多年来，有任何一个人出来证实这种说法吗？好像从来没有人证实过这个事情。
最后就是《霸王别姬》和陈凯歌其他作品的一贯主题和风格是非常吻合的。在他的创作生涯的前十五年，从《黄土地》到《荆轲刺秦王》，陈凯歌一直关注的是人和历史洪流之间的关系，这应该是他作品的一个时代特征。
