以爬山的顺序为线索写的。
课文开头简单地交代了“我”和爸爸去黄山爬天都峰这件事；接着围绕着爬天都峰，按事情发展顺序讲了三层意思：第一层是作者站在天都峰脚下看到的情景。讲了两点：一是山峰的“高”，二是山峰的“陡”。第二层讲爬天都峰前的情况。先讲“我”担心能否爬上，接着讲“我”和老爷爷相互鼓励下一起爬。第三层讲“我”和老爷爷、爸爸一起爬上了天都峰；课文最后三个自然段讲了爬上天都峰之后的情况。先讲在鲫鱼背前“我”和老爷爷照相留念，接着“我们”互相道谢，最后课文用爸爸的话对“我”和老爷爷讲的话进行总结。
