中,普通话读音为zhòng、zhōng,最早见于商朝甲骨文中,在六书中属于指事字。“中”的基本含义为中心,当中,如人中;引申含义为受到,遭受,如中毒、中计。
在古文中,“中”也表示科举考试被录取,如中举、中状元。