杭州是中国东南沿海城市，历史悠久。早在新石器时代末期，杭州地区就有人类活动的痕迹。春秋战国时期，杭州地区属于越国的管辖范围，随后经过吴、楚、越等诸多国家的更替，最终被中国的南宋政权所统治。
自南宋建都临安（今杭州）以来，杭州成为中国六大古都之一，曾是世界上最繁华的城市之一。在南宋的时期，杭州作为中国江南地区的经济和文化中心，是当时全球最富裕的城市之一，且文化氛围浓厚，拥有许多著名学者、文人墨客，如欧阳修、苏轼、陆游等，留下了许多珍贵的文化遗产。
在明清时期，杭州继续保持其在经济、商业、文化等方面的强势地位，成为千年古都的代表之一。
