在没有钢筋和混凝土的古代中国，古人们动用了自己的智慧，使得物尽所能，把身边能够用到的建筑材料都融入其中来建造长城的城墙。
在秦汉时期，他们修建长城的城墙时使用砂砾和石灰相混合形成石灰浆，用来黏合土砖。所以那时的长城城墙表面看起来是土黄色，而且坚固性不强，容易被摧毁。到了汉武帝时期，花了很大的功夫来继续修建，虽然有一定的效果，但是没过多久就被损坏。
后来人们在石灰中加入适量的黏土，这才让石灰浆更加坚固。为修建长城省下了不少功夫。至少长城在短时间内不需要再翻工，敌军来袭时，能够起到一定的防御作用。再往后，有一种比混有黏土的石灰浆更好的材料，就是从沿海地区传来的蜃灰。这种灰虽然用起来和石灰类似，但是要比石灰的功能更强一些。而蜃灰也是古代最接近水泥的材料了。在用蜃灰来修建长城时，就不需要再加入过多的砂砾和黏土，就能够起到和之前的石灰浆一样的作用，可以省下不少的建筑材料。
到了明清时期，开始出现了大量的砖头石子。而砖石之间的黏合，则使用的是加入糯米水的石灰浆。把糯米煮熟后剩下的汤水，混在加有砂砾、黏土的石灰浆中。借助淀粉的黏性，来提高石灰浆的强度。这也是修建长城城墙所用到的方法。
