酥油，是一个大类，它的基本定义为：常温下会凝固、可食用、有起酥性。这三个也是鉴别酥油的基本方法。
酥油按其来源，可分为动物酥油和植物酥油。按市场销售的产品来细分就更加多样了。以下做简单介绍：
1.真正的藏地酥油：从牛羊奶中用脱脂法制得，现在基本上以机器代替人工，只有在偏远地区还是以手工提炼，所以不要去相信那些几年前的网文，它已经过时了。真正的藏地酥油价格高昂，保质期短，有一股膻味及奶酸味，杂质含量高，用做燃烧，效果一般，性价比低。适合食用。藏地酥油实为地域特色而产生，高寒地区无其它油脂来源。这也是在南方富庶之地无此奶酥油的原因。
2.假冒的藏地酥油，因为藏地酥油售价高，所以假冒的就很多。特点是：藏地产，有奶香味，颜色靓丽，杂质少。其实是由植物油做的。
3.纯植物酥油：价格便宜，颜色洁白，燃烧效果好，常温下会凝固，适合做灯盏，燃烧效果好，成形差。
4.化学植物酥油：在纯植物酥油中加入色素，香精，稳定剂，石蜡等等化学药品所制而成。颜色靓丽，有香味，成型好，表面光洁，可做灯盏。
5.化工酥油：将植物油经氢化处理后的氢化油做为原料，添加各种化学物品所制而成，相对化学酥油成本更低。
6.粉状酥油：氢化植物油。
7.液体酥油：分为两种，一种是标明可以食用的，它的原料就是普通的食用油经过改性，然后配合专用灯芯以达到较好的燃烧效果；另一种是不可食用的液体酥油，它的原料是煤油和醇化酒精。
市面上的酥油基本上就这几种，但是在淘宝上还有一种特级酥油，效果不错，评价很高，具体情况不详。
酥油的鉴别主要看燃烧和品尝。好酥油的燃烧效果只会随环境变化而有影响，酥油本身不会有质量的变化。好酥油也可通过食用来鉴别。
酥油茶是西藏，新疆和四川等省区少数民族人民最喜爱的日常饮料。它是用砖茶或其他种类茶叶加水熬煮，取茶汁加生酥油，食盐配制成亮晶晶、黄橙橙、略带褐色的食品。酥油茶的色、香，味是独特而别有风味的。 质量好的酥油茶，色泽呈黄中带褐，其色深浅与加入的酥油，茶叶含量多少有关，它与奶油咖啡茶的褐色有所不同，与市场上出售的麦乳精色泽相近，其奶油香味比咖啡茶要浓郁些，但要根据加入生酥油的数量而定，其滋味与浓郁咖啡不同，不是甜丽微苦，而是咸中略带苦涩味。用新鲜生酥油制作的酥油茶，那浓郁的茶香和奶油脂肪香味，会使人饮后赞不绝口。
