南沙参别名又叫三叶沙参、山沙参、龙须沙参、沙参、知母，白沙参，苦心、识美、虎须、白参、志取、文虎，文希，羊婆奶，泡参，面杆杖，桔参，泡沙参，稳牙参、保牙参、土人参。
南沙参为桔梗科植物轮叶沙参或沙参的根。主产于安徽、江苏、浙江等地。春秋二季采挖，除去须根，趁鲜刮去粗皮洗后干燥，切厚片或短段生用。
南沙参是我国传统常用中药材，已有2000多年的应用历史。其原名沙参始载于东汉《神农本草》并被列为上品。记述有“主积血惊气、除寒热补中益肺气”的功用。南北朝《本草经集注》中将沙参与人参、玄参、丹参、苦参称为五参，并由此沙参并人参是为五参，其形不尽相类，而主治颇同，故皆有参名之说。
