1、属性不同
天竺葵属于牻牛儿苗科，原产非洲南部。性喜冬暖夏凉，在季室内每天保持10-15℃，夜间温度8℃以上，即能正常开花。但最适温度为15-20℃。
臭海棠是堇菜目、秋海棠、秋海棠属。在植物分类学上两者亲缘关系甚远。海棠性喜阳光，不耐阴，忌水湿。所以可以承受寒冷的气候，一般来说，海棠在零下15℃也能生长的很好。
2、形态不同
天竺葵株高为30-60厘米，叶柄长3-10厘米，被细柔毛和腺毛;叶片圆形或肾形， 花梗3-4厘米。芽期下垂，花期直立。花期5-7月，果期6-9月。
臭海棠花株高为8米，小枝粗壮，圆柱形。叶片椭圆形至长椭圆形，长5-8厘米，宽2-3厘米。花梗长2-3厘米，花直径4-5厘米，花期4-5月，果期8-9月。
