杏花在古代又称作及第花。因为它的花期在每年的三月份,而三月份正是古代考进士的时候,也就是及第的释义,杏花被人赋予殷切的期盼,所以有了及第花的别称。
在唐代郑谷的《曲江红杏》一诗中写道:女郎折得看,道是春风及第花。这里的及第花指的就是杏花。