最大的一种可能性是和少数民族有关。我们知道，贵州、湖南一带，少数民族众多，自古便是如此。在古代，这些少数民族被中原人统统称为“夷”，其中川贵湘一带的少数民族就叫“西南夷”。今天贵州省内能找到的少数民族有四十多个，其中世世代代居住在贵州的少数民族有十多个，比如苗族、侗族、彝族、土家族等等。
这些少数民族有一个很大的共同点，就是他们虽然民族不同、语言不同、习俗不同，但他们的服饰和头饰基本都是黑色，或者深青色。所以，两千年前的楚国给这一片地方起名为“黔”，很可能就是因为当地的民族都是黑色的衣服，黑色的头饰。
