红旗河从雅鲁藏布江出发，进入怒江，再借助隧洞进入澜沧江，然后是金沙江、雅砻江、大渡河、岷江、渭河、大渡河，河西走廊，流经武威市的天祝县、古浪县、凉州区、民勤县，金昌市的永昌县、金川区。张掖市的肃南县皇城区及山丹军马场，白银市的景泰县(部分)，共四地(市)八县(区)，流域总面积4.16万平方公里，总人口220，是河西走廊人口最密集的地区。其中武威市境内的六条支流面积约2.9万平方公里，总人口178万，有效灌溉面积273万亩，多年平均水资源11.212亿立方米(地表水10.602亿立方米，地下水0.61亿立方米)。她尤其是武威市的生命线，是武威人的母亲河。
