山东大鼓被称之为北方大鼓的鼻祖,是中国北方地区现存最早的汉族曲艺鼓书暨鼓曲形式,相传形成于明代末期,已有三百五十多年的历史。
2006年5月20日,该曲艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。