书 信 函 书信，现代一般叫信或信件，但古时更多的称之为“书”。古代的“信”指信使，即送信的人，书才是信件。因此用“书”字组成的书信的别称要比信字多得多。 简札族柬 简，本指战国至魏晋时的书写材料，是削制成的狭长竹片或木板。竹片叫简，木板叫札或牍，统称为简。这些都用作书信的称呼，后来书写材料虽有变化，而这些称呼却沿用下来，如柳宗元《答贡士元公瑾论仕进书》：“辱致来简，受赐无量。” 此外还有“信简”、“书简”、“简书”、“简牍”、“简札”、“简贴”、“手简”、“手毕”、“书牍”、“竿牍”、“函牍”、“信札”、“函札”、“书札”、“柬帖”、“函柬”等，也都是书信的称呼。 素与简相似，都是书写材料。素是白色的生绢，古人用它写东西，所以它就成为书籍和信件的代称。 在书信异名的词语中，除了常用书、简等以上几个字外，还有尺和音。如“尺书”、“书尺”、“尺牍”、“赤牍”、“尺一”、“尺一书”、“尺翰”、“尺笺”、“尺函”、“尺素”、“尺帛”、“尺纸”、“尺楮”、“尺题”、“简尺”、“音书”、“音邮”、“音信”、“音讯”、“音问”等 古时认为鱼和雁都可以传递书信，所以鱼雁便成为书信的代称，而且这一类的书信别称，在书信家族中是人丁兴旺的一支. 雁足书 《汉书·苏武传》中记载：汉武帝时，苏武出使匈奴被扣，苏武英勇不屈，被送至北海(即俄国贝加尔湖)牧羊。汉昭帝时，匈奴与汉和亲，汉朝使者要求放回苏武，匈奴诡言苏武已死。后来汉使又至匈奴，苏武的随行部下常惠于夜间找到汉朝使节，他让汉朝使节对匈奴单于说：汉帝在上林苑中射得一雁，雁足系有帛书，帛书上说苏武等人在某泽中。使者照此责备匈奴单于，单于大惊，赶快谢罪，承认苏武等人仍在，乃放苏武等回朝。后来就以“雁足书”或“雁足”称书信。如唐代李绅的诗中说：“鱼肠雁足望缄封，地远三江岭万重。”又如南朝梁人王僧儒《捣衣》诗：“尺素在鱼肠，寸心凭雁足。”唐代诗人权德舆《寄李衡州》诗：“主人千骑东方远，唯望衡阳雁足书。”
